Quand commencer à brosser les dents de son enfant ?

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Un enfant se brosse les dents Thinkstock

À quel âge faut-il commencer à se brosser les dents ? La réponse est simple, dès qu'on a des dents !

Mais pas n'importe comment. Prendre soin des dents de son bébé est important, et cela s'apprend. Le point dans cette astuce.

Prendre soin des dents de lait

En principe, dès qu'un bébé a des dents, il est nécessaire d'en prendre soin :

  • Même si les dents de lait ne durent pas toute la vie, elles sont encore plus fragiles que les dents définitives, et certaines ne tombent qu'autour de 10 ans.
  • De plus, ces dents préparent la place aux futures dents définitives. La bonne santé des dents de lait présage donc de celle des dents définitives ! Par exemple, la présence de caries sur des dents de lait constitue un important facteur de risque de développer des caries sur les dents définitives.
  • L'idéal est de profiter que l'enfant est dans sa phase d'imitation pour lui donner une brosse à dents adaptée à son âge, dès qu'il est en mesure de la tenir.
  • C'est souvent entre 12 mois et deux ans.

Bon à savoir : les caries sur les dents de lait peuvent altèrer le développement de la sphère ORL.

Comment aider votre enfant à se laver les dents ?

Recommandations pour bien brosser les dents de son enfant

Au début, un adulte doit l'aider à tenir sa brosse à dents et à réaliser les bons gestes :

  • Attention à ne pas appuyer trop fort. En plus d'être une pratique importante dans l'immédiat, le brossage des dents fait partie des bonnes habitudes que vous allez donner à votre enfant pour toute la vie.
  • Il faut donc que le brossage des dents ne soit pas associé à une pratique douloureuse, déplaisante ou rébarbative.
  • Laissez votre enfant se brosser les dents lui même dès qu'il en a envie.Cela participe au développement de son autonomie.
  • Vous pouvez ensuite insister sur les zones qu'il pourrait avoir oublié,pour compléter.

Temps de brossage

Progressivement, au fil des années, tentez d'atteindre un brossage de deux ou trois minutes. Mais pas tout de suite, un tout petit trouverait cela bien trop long ! Dès que votre enfant a trois, quatre ou cinq ans, vous pouvez :

  • compter pendant qu'il se brosse les dents (par exemple, compter jusqu'à 50 pour chaque zone) ;
  • lui fournir un petit réveil/chronomètre qui lui indiquera quand le temps de brossage est écoulé. Sinon, votre enfant risque de trouver qu'il a fini au bout de 10 secondes !

Clés d'un bon brossage

Pour que le brossage soit efficace :

  • La brosse doit faire le tour de toutes les dents, sans oublier le dessus.
  • Il est souvent plus efficace de brosser séparément les dents du haut et les dents du bas.
  • Les mouvements réalisés par la brosse doivent êtrerotatifs, de la gencive vers le haut de la dent. Il ne faut jamais effectuer de mouvements horizontaux (au risque de blesser la gencive).La brosse doit être inclinée d'environ 45° par rapport à la gencive.

Nombre de brossage par jour

L'idéal, ce serait de se brosser les dents après chaque repas et avant de se coucher. Mais là aussi, allez y progressivement. Le brossage essentiel, celui à ne jamais sauter, c'est celui du soir :

  • Et surtout, pas de jus de fruits ou de produits sucrés après le brossage des dents !
  • Il est important que votre enfant ne prenne pas l'habitude de s'endormir avec un biberon sucré ou un jus de fruits. Cette pratique risque de multiplier l'apparition des caries.
  • L'allaitement maternel préserve normalement davantage l'émail des dents. Toutefois, chez certains enfants qui tètent beaucoup après deux ou trois ans, l'allaitement maternel la nuit peut aussi favoriser l'apparition des caries.
  • Vers 3 ou 4 ans, vous pouvez instaurer un brossage le matin après le petit déjeuner, en plus du soir avant le coucher.

Brosse à dents adaptée dès le plus jeune âge

Les pharmacies et grands magasins proposent presque tous des brosses à dent adaptés à chaque âge :

  • Respectez bien les tranches d'âge indiquées pour que votre enfant ne se blesse pas, que la brosse soit facile à manipuler et que le brossage ne soit pas désagréable.
  • En effet, la brosse à dents des jeunes enfants doit être petite pour se glisser partout.
  • Elle doit avoir des poils bien serrés et souples pour ne pas blesser ses gencives.
  • Il faut la changer souvent, dès que les poils commencent à s'écarter.
  • À partir de10 ou 12 ans, un enfant peut commencer à utiliser une brosse à dents pour adultes, en choisissant néanmoins de petits formats, et toujours des brosses souples.

Bon à savoir : si votre enfant porte un appareil dentaire, sachez qu'il existe des brosses à dents orthodontiques. L'inclinaison de leurs poils permet de nettoyer efficacement à la fois les dents et l'appareil.

Pour approfondir :

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